De la taille d'un autoradio, leur aspect extérieur paraît bien anodin. C'est en ouvrant le couvercle de protection que les choses se compliquent. Ces boîtiers renferment des centaines de composants. Processeurs, eprom et autre piste électronique, tous travaillant en corrélation les uns avec les autres. Pour cette raison, un grand nombre de tuners s'est rapidement intéressé à leur manière de fonctionner et à découvrir qu'il était possible en modifiant les données internes, d'améliorer de façon tangible, les performances de l'auto.

MYTHE OU RÉALITÉ ?

         De ce simple constat de technicien, un nombre impressionnant de bruits s'est mis à circuler, concernant les vertus miracles de ces modifications. L'apparition de publicités vantant des gains de puissance prohibitifs n'y est pas étrangère. Pourtant avant de pouvoir admettre de telle différence, il serait bon de comprendre le fonctionnement de ces boîtiers.
         Un boîtier électronique ou calculateur est programmé par le constructeur du véhicule pour fonctionner sur un type bien particulier de moteur. Ce sont les cartographies électroniques. A chaque modèle de mécanique, son modèle de calculateur respectif. Celui-ci est relié au moteur et à l'habitacle de la voiture, par l'intermédiaire d'un faisceau électrique. Ce dernier possède des caractéristiques qui lui sont propres et qui correspondent à un type de boîtier prédéfini. Les calculateurs sont capables de gérer parallèlement des centaines de données par seconde.
         Ce fonctionnement est le plus souvent défini par le ratio performance/ consommation/ pollution, chacune de ces données ayant une place prioritaire dans la bonne marche du moteur. A partir des informations émises par des capteurs sur les conditions de fonctionnement du moteur, le calculateur détermine avec précision, l'avance à l'allumage et la quantité de carburant à injecter.

         Toutes ces informations sont stockées dans des eproms, appelées communément puces électroniques. Il existe ainsi, plusieurs types de cartographies différentes par voiture. C'est la raison qui a poussé les tuners à s'intéresser à ce produit. Ils peuvent ainsi en fonction de leurs objectifs, favoriser la puissance, le couple ou la consommation dans leur reprogrammation. L'augmentation de puissance varie en fonction de la marque et du modèle.
         En général, les augmentations annoncées sont de l'ordre de 10% pour la puissance et de 15% pour le couple sur des blocs atmosphériques. Ainsi dans certains cas, sur un moteur turbo compressé, l'eprom gère également la pression de turbo, ce qui permet d'augmenter considérablement la puissance du moteur. On peut ainsi estimer le gain de couple et de puissance à 30%.

LE BOITIER ADDlTIDNNEL

         On trouve des eproms dans la majorité des véhicules depuis 1988, mais l'avancée technologique ainsi que les contraintes de piratage ont poussé les constructeurs à la miniaturisation des technologies, voir à la suppression pure et simple de l'eprom dans certains cas. Les informations sont ainsi directement stockées dans le microprocesseur. Rendant l'accès aux informations quasi impossible.
         Pour cette raison, un nouveau type de produit à vue le jour: les boîtiers additionnels. Un boîtier électronique reçoit et envoie des informations par l'intermédiaire de capteurs situés sur le véhicule (sonde de température, clapet papillon, point mort haut, etc.).
         Grâce à ces informations, le calculateur adapte instantanément la cartographie du moteur, pour un résultat optimum, fonction des ratios définis par le constructeur. S'il n'est plus possible d'intervenir sur l'eprom du boîtier, on peut désormais fausser les informations émises par les capteurs, en intercalant un boîtier additionnel entre les deux.

          Ainsi, le boîtier d'origine du constructeur reçoit des signaux modifiés à son insu, et renvoi des valeurs qui correspondent à ces signaux, et non aux signaux réels. Le résultat obtenu sera le même, avec la possibilité supplémentaire de pouvoir le modifier à loisir. L'énorme avantage du boîtier additionnel sur les eproms traditionnelles, est qu'il permet d'intervenir sur un nombre bien plus important de paramètres. En effet, une eprom ne peut être modifiée qu'en fonction des cartographies misent en mémoire, alors que le boîtier peut être reprogrammé sur toute sa plage de données, voir même en temps réel lors d'essais en roulage.
         Ultime stade de la préparation électronique, le boîtier programmable permet de reprogrammer tous type de moteurs, quelle que soit sa configuration ou son type d'utilisation. Très pointu, il n'est le fruit que de très peu d'ingénieurs électronicien, bien souvent issu de la compétition automobile. Il permettra de prendre en compte cinq fois plus de paramètres qu'avec un boîtier traditionnel et donc d'affiner bien plus les résultats.
         La retouche des cartographies d'allumage et d'injection, grâce au changement d'eprom, voire au changement du boîtier électronique lui-même, peut, amener un gain important en termes de performance, Mais les spécialistes restent rares et il faut faire attention au phénomène de mode, purement à but commercial.
         Un bon boîtier, pour un gain de puissance conséquent, ne suffit que très rarement sur des moteurs atmosphériques. Il faudra dans la majorité de cas, une préparation des arbres à cames ou de la culasse pour un résultat optimum, Pour les moteurs de type turbocompressés, les gains sont importants, mais engendrent en raison des augmentations de pression, des détériorations sur la durée de vie des turbos.

         En conséquence, une seule eprom pour se prétendre au volant d'un bolide intouchable ne suffira pas. Une bonne préparation mécanique sera préférable. Reste la notion de: plaisir, que l'eprom pourra à coup sûr vous procurer…

En Clair:
         Une eprom apporte un gain en moyennede 10% de puissance en plus , ainsi qu'un gain de 15% en couple sur les moteurs atmosphériques.

         Ce gain est bien plus conséquent sur les moteurs turbocompressés car il avoisine les 30%.

         Un boîtier additionnel est plus efficace qu'une eprom traditionnelle, car il permet des calibrages de programmation bien plus pointue.

         La meilleure solution en termes de gestion électronique est la gestion programmable complète. Car elle correspond au moteur lui-même.

         Pour une eprom traditionnel comptez environ 3 000 F (457,34 € ), pour un boîtier additionnel comptez au environ de 5 000 F (762,24 € ).

         Pour une gestion programmable comptez au environ de 25 000 F (3811,23€).