Vous êtes-vous posé la question de savoir si cette montagne de puissance est bien la chose la plus importante dans votre auto ? Est-elle, à elle seule, garante de votre sécurité ? A ces simples questions, je vous répondrai que non !

        Comme nous le rappelle un 'célèbre slogan publicitaire, Sans maîtrise la puissance n'est rien. Par delà vos talents multiples de Pilote de la route, vous êtes responsable de vous-même et surtout des gens qui vous entoure. Pour cette raison, un surplus de puissance ne vaudra rien sans un véhicule ayant un comportement sein, en ce qui concerne sa liaison au sol.

         Au travers de deux volets explicatifs, nous allons tenter d'éclaircir à vos yeux, les secrets d'une tenue de toute impeccable. Votre véhicule, quelle que soit sa marque ou sa provenance, dépend, de nombreux facteurs physiques, qui, bien qu'invisibles à l'oeil, peuvent vous entraîner au talus à tout instant. L'inertie, la gravité, le transfert de masse en sont les parfaits exemples.

        Pour permettre à votre auto de rester solidement agrippée çà la route, une armada d'ingénieurs se penche quotidiennement sur ces facteurs afin de palier à leurs effets. Ils mettent au point des systèmes d'amortissements et de suspensions en corrélation avec la géométrie de votre voiture. Ces systèmes se définissent en trois, familles de produits. les amortisseurs, les ressorts et les barres de torsions. Ces ensembles cinétiques, savamment calculés, donnent à votre auto et à votre conduite de tous les jours la sécurité et le confort qui s'imposent. Dans le cas de véhicule tuning, et afin d'améliorer l'aspect visuel des choses, bon nombre de passionnés se retrouvent à bricoler eux-mêmes ces systèmes. Ils peuvent ainsi rendre leurs autos dangereuses, si un minimum de savoir-faire et de précaution n'est pas appliqué.

         Nous allons pour cela tenter de définir, aujourd'hui, l'importance de l'amortisseur dans le comportement routier de votre auto.

L'AMORTISSEUR

         Dans tous les cas de figures de la personnalisation automobile, qu'elle soit tuning ou compétition, l'amortisseur joue un rôle primordial. Bien plus complexe qu'il n'y paraît, son fonctionnement génère systématiquement vos réactions au volant car il est le lien direct avec la route.                 

         Plusieurs facteurs entrent en jeu dans son élaboration et son développement. Tout d'abord, il faut savoir que chaque amortisseur correspond à un type de véhicule bien précis et que rares sont les cas où il peut y avoir correspondance.

         Pour exemple, il faut savoir qu'à un type de moteur particulier, correspond un type d'amortisseur bien spécifique. L'amortisseur dépend en premier lieu du coefficient de charge qui lui est imposé par le poids du véhicule, sur chaque roue de la voiture. Le moteur étant généralement placé à l'avant des autos, les amortisseurs avant possèdent généralement un tarage plus important qu'à l'arrière. De plus, le fonctionnement d'un amortisseur se calcule de deux manières complémentaires. En détente et en compression.

         L'amortisseur doit être capable de résister au coefficient de charge de l'auto, mais également de ramener cette charge au point initial de compression, dans un laps de temps très court, c'est ce que l'on appelle la détente. Sens opposé à la compression.

         Les amortisseurs présent sur notre marché, le plus généralement en seconde monte, se présentent sous trois familles différentes. Les amortisseurs mono tubes, les amortisseurs bi-tubes et les amortisseurs à corps filetés. Ces derniers permettant une grande souplesse de réglage à leurs propriétaires, tant au niveau de la dureté qu'au niveau de la hauteur de caisse. Ils sont le plus couramment utilisés en compétition car ils permettent une variété infinie d'ajustement pendant les courses.

         Un amortisseur est composé de plusieurs éléments (Acier, caoutchouc, laiton, huile, gaz, etc.) qui selon leur qualité, font de l'amortisseur un produit plus ou moins haut de gamme. L'élément principal est la tige de poussée : dure en surface et résistante à l'usure, elle est réalisée en acier traité par induction et peut supporter des pressions de 10 tonnes. Sur la tige vient se positionner un guide étanche avec un joint en viton. Il empêche toute fuite d'huile par la tige de poussée même après plusieurs millions de compressions et de détentes. Cet ensemble est inséré au cœur d'un tube, appelé tube de l'amortisseur. Ce dernier est réalisé grâce à une méthode spéciale d'extrusion, procédé sans soudure, résistant à la pression, et d'un état de surface proche de celui d'un cylindre de voiture. Au bout de la tige se trouve le piston mobile avec son clapet réglable.

         En effet, les mouvements de compressions et de détentes sont contrôlés par des rondelles, empilées les unes sur les autres et qui régularisent le flux d'huile à travers le piston. Ces rondelles assurent un fonctionnement illimité et éliminent la nécessité d'un réajustement. Placé dans le fond du tube de l'amortisseur et hors de la tige, se trouve un piston libre équipé d'un joint torique. Son rôle est de servir de cloison entre la colonne d'huile et la chambre de gaz. Cet ensemble mécanique compose la majorité des amortisseurs haut de gamme du marché. L'utilisation courante dans le tuning de pneus taille basse et de ressorts courts, très prisés des passionnés, possède aussi des incidences sur le bon fonctionnement des amortisseurs.

         Par rapport à la configuration d'origine dans les virages, les pneus taille basse augmentent considérablement les forces latérales sur les jambes de forces, détruisant ainsi les guides de tige et les joints. Il en va de même avec les ressorts courts, non adaptés aux courses des tiges d'amortisseurs, qui vont vite se dégrader. Cette tendance va déséquilibrer le bon fonctionnement initial du véhicule en lui conférant un comportement survireur ou sous-vireur, avec des risques de talonnage en compression ou de pompage en détente, de mauvaises tenues de cap sur chaussée dégradée ou par vent fort, et des distances de freinage considérablement allongées avec une usure prématurée des trains de pneus. Sachez également qu'à chaque type d'utilisation peut correspondre un type d'amortisseurs bien précis.

         Que vous ayez une conduite sportive avec des contraintes importantes ou que vous privilégiez le confort dans vos déplacements, pensez à adapter vos amortisseurs à vos besoins. Des amortisseurs corps filetés, par exemple, ne sont valables que si votre véhicule est extrême et qu'il nécessite des réglages réguliers et pointus. Le commun des mortels trouvera aisément son bonheur dans des amortisseurs à gaz ou à bain d'huile, dont la qualité ne fait pas défaut. Toutes ces données tendent à nous montrer l'importance fondamentale que revêtent les amortisseurs pour une auto. Pour cette raison, pensez à privilégier une grande partie de votre budget préparation dans leur achat. Que votre moteur possède 100 ou 300 chevaux, le plus important est de tenir le cap. Alors, peut-être avant de se lancer dans de gros travaux mécaniques, adressez-vous à un spécialiste, afin qu'il vous conseille correctement sur votre sécurité. Et rappelez-vous bien que la puissance seule n'est rien.

· Toujours adapter ses amortisseurs non pas à ses envies esthétiques, mais à ses réels besoins techniques et des contraintes futures.

· En cas de modification importante sur le véhicule va entraîner la surcharge de celui-ci, ne pas hésiter à consulter un professionnel pour trouver une solution adaptée.

· Ne pas monter de taille de roues trop importante par- rapport a l'origine, car celles-ci pèsent également plus lourd. Ce qui entraîne une usure plus rapide des amortisseurs.

· Toujours adapter un ressort court avec un amortisseur prévu pour fonctionner avec une longueur de tige correspondante.

· Toujours effectuer un contrôle de la géométrie du véhicule après changement des amortisseurs.

· L'amortisseur au même titre que les freins, est un élément prépondérant au bon fonctionnement du véhicule. N'hésitez donc plus a investir.